אימוני הליכון בעצימות נמוכה הם הדרך הטובה ביותר לשיפור הליכה של חולי פרקינסון
הוכחות חדשות לכך כי הליכה על הליכון במהירות נוחה ולמשך זמנים ממושכים מהווה את האימון היעיל ביותר לשיפור ניידות של חולי פרקינסון.
במחקר האמור, 67 חולי פרקינסון שהיו להם בעיות הליכה חולקו באופן רנדומאלי ל 3 קבוצות של סוגי אימון: עצימה (מהירות גבוהה, זמן קצר); נמוכה (מהירות איטית, זמן ממושך) או מתיחות ואימוני התנגדות, שכללו כפיפות ופשיטות ברכיים ולחיצות רגליים (leg press).
המשתתפים התאמנו 3 פעמים בשבוע למשך 3 חודשים ולוו על ידי פיזיולוג של המאמץ במרכז הרפואי של בולטימור (Baltimore VA Medical Center). הם נבדקו לפני ואחרי האימונים תוך בדיקת מרחק ההליכה המכסימאלי ב 6 דקות., מהירות הליכה ל 10 רגל (כ 3 מטר) ו 50 רגל (כ 16 מטר), כושר גופני כללי והערכת הסימפטומים של פרקינסון.
החוקרים מצאו כי אימון על הליכון בעצימות נמוכה הביא לתוצאות החיוביות העקביות ביותר בשיפור gait וניידות. אנשים שהשתתפו בתכנית האימונים הזו הציגו ביצועים טובים יותר מחברי שתי הקבוצות האחרות הן במבחני המרחק והן במבחני המהירות. עם זאת, רק ביצוע מתיחות ואימוני התנגדות שיפרו את הערכת הסימפטומים של מחלת פרקינסון. "בניגוד להוכחות המרמזות שאימונים עצימים הם הכי יעילים, התוצאות שלנו מעידות כי שילוב של אימוני הליכון בעצימות נמוכה בשילוב עם מתיחות ואימוני התנגדות עשויים להשיג את השיפור הגדול ביותר לחולי פרקינסון" אמרה ליסה שולמן, MD, מבית הספר לרפואה באוניברסיטת מרילנד (University of Maryland School of Medicine in Baltimore)
המחקר מומן על ידי הגופים הבאים: The Michael J. Fox Foundation for Parkinson`s Research, The National Institute on Aging Claude D. Pepper Older Americans Independence Center NIH grant P30-AG02874, VA Rehabilitation Research & Development Maryland Exercise and Robotics Center of Excellence, and the Baltimore VA Medical Center GRECC